PSICOLOGIA SOCIALE E SOCIAL MEDIA. COMUNICAZIONE DI MASSA. S. IANNACCONE, Iperattivi su Facebook? Avete poca autostima, LA REPUBBLICA, 30 giugno 2015

FACEBOOK, Twitter, Instagram, Google Plus. Ovvero, il paradiso di vanesi e narcisisti. Che inondano proprie (e altrui) bacheche virtuali con roboanti dichiarazioni su promozioni sul lavoro, vacanze al mare, auto nuove e partner innamoratissimi. Ma la scienza, oggi, ha qualcosa da dire agli iperattivi da social network: chi non riesce a fare a meno di aggiornare compulsivamente il proprio profilo virtuale ha un livello di autostima inferiore alla media. E il suo comportamento ultra-espansivo non è che un modo per mascherarlo. A sostenerlo sono gli psicologi dell'inglese Brunel University, in un lavoro pubblicato sulla rivista Personality and Individual Differences.

Psicoesperimenti al tempo dei social network

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Gli scienziati, in particolare, hanno analizzato il comportamento di 555 utenti di Facebook, che hanno compilato un questionario online per valutare i cosiddetti "big five", cinque tratti della personalità - estroversione, amicalità, coscienziosità, stabilità emotiva e apertura mentale - comunemente usati per codificare carattere e comportamento umani. "Naturalmente, non è sorprendente che quello che si pubblica su Facebook  rifletta la personalità degli utenti", spiega Tara Marshall, una degli autori del lavoro. "È importante però comprendere perché scelgano di esprimersi in merito a un particolare argomento e quali siano i feedback in termini di 'mi piace' e commenti. Le persone che ricevono più 'mi piace' e commenti vivono i benefici dell'inclusione sociale, mentre quelli che ne ricevono pochi o nessuno si sentono ostracizzati".

I ricercatori, dunque, hanno eseguito un'analisi semantica sugli aggiornamenti di stato di Facebook, mettendoli in correlazione con gli specifici tratti di personalità che sono emersi dalla valutazione dei questionari. Scoprendo che chi tende a pubblicare aggiornamenti di stato relativi alla propria situazione sentimentale ha un livello di autostima inferiore alla media. I narcisisti, invece, pubblicano frequentemente dichiarazioni relative alla propria dieta, all'esercizio fisico o all'aspetto corporeo, fenomeno legato, secondo gli scienziati, a un maggiore bisogno di attenzione e conferme da parte dei propri contatti sul social network. Le persone più coscienziose, infine, si sono mostrate più propense a pubblicare aggiornamenti di stato relativi ai propri figli.

"Presi nel complesso", scrivono gli autori, "i nostri risultati ci aiutano a capire perché alcuni utenti di Facebook scrivono aggiornamenti di stato sulla festa cui hanno partecipato nel weekend, altri parlano del libro che hanno appena finito di leggere e altri ancora raccontano di promozioni al lavoro". L'équipe di ricerca, ora, vuole ampliare l'analisi, esaminando la probabilità che contenuti relativi a un particolare argomento ricevano 'mi piace' o commenti e quali siano gli argomenti che rendono più probabile la revoca dell'amicizia. Virtuale, s'intende.

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Bufale & complotti. Lo scorso anno un'équipe internazionale di ricercatori - tra cui gli scienziati italiani dell'Università di Lucca - ha studiato un campione di quasi due milioni e mezzo di utenti di Facebook per capire come si pongono rispetto a bufale, complotti e "troll" che circolano in rete. Risultato: chi non riconosce le notizie false, diffuse artatamente dai troll, è tendenzialmente più propenso a essere critico verso i media tradizionali. E le notizie prive di fondamento si diffondono con la stessa velocità delle notizie provenienti da fonti attendibili (Credits: Luana Spagnoli via Compfight cc)

Il contagio emotivo. È stata una ricerca abbastanza dibattuta. Perché a condurla sono stati i data scientist di Facebook stesso. Per di più, senza avvisare gli utenti. Il social network, in particolare, ha manipolato gli aggiornamenti che compaiono sulla bacheca per verificare il cosiddetto "contagio emotivo": lo studio, pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences, ha mostrato che effettivamente l'umore degli utenti è influenzato positivamente o negativamente a seconda delle notizie che venivano loro mostrate (Credits: west.m via Compfight cc)

Circolo vizioso. Passare troppo tempo su Facebook può innescare un circolo vizioso psicologico avviato dal confronto tra la propria vita reale e le attività "social" dei propri contatti. In particolare, guardare le foto delle vacanze al mare degli amici o leggere della promozione di un collega può spingere alla depressione gli utenti più deboli: lo hanno scoperto gli scienziati dell'Università di Houston. Lo studio è stato pubblicato sul Journal of Social and Clinical Psychology (Credits: patriziasoliani via Compfight cc)

Basta un 'mi piace'. I 'mi piace' che regaliamo su Facebook, a quanto pare, svelano molto più di quanto non crediamo. I ricercatori del Psychometrics Centre di Cambridge sulla rivista Pnas, infatti, hanno messo a punto un algoritmo che, basandosi sui 'mi piace' di quasi 60mila utenti del social network, riesce a estrapolarne informazioni come etnia, religione, età e perfino orientamento politico. Con un'accuratezza dell'88%. Mica male.

Sposta-voti. Il contagio da social network, a quanto pare, non è solo emotivo, ma anche elettorale: stando a uno studio condotto nel 2012 dall'équipe di James Fowler, politologo della University of California a San Diego, e pubblicato sulla prestigiosa rivistaNature, un semplice post su Facebook è riuscito a smuovere la bellezza di 340mila statunitensi, convincendoli a presentarsi alle urne per votare.